La présence de l'art contemporain du Sud-Asie à Art Basel Hong Kong 2025

Tanisha Gandhi

L'art contemporain sud-asiatique a pris une place centrale lors d'Art Basel Hong Kong le week-end dernier, ses voix de la diaspora et régionales repoussant les limites de la manière dont l'art est exposé et perçu. De l'exploration personnelle de l'identité à des critiques sociopolitiques profondes, les œuvres présentées ont révélé la diversité et l'évolution constante du langage de l'art contemporain sud-asiatique.

Rupy C. Tut, Awakened, 2025. Courtesy Jessica Silverman Gallery and the artist.

Dans les ateliers royaux, l’art de la miniature – historiquement créé sous le patronage des rois et des cours nobles – s’est longtemps adapté aux nouveaux contextes sociopolitiques. À Art Basel Hong Kong, il a émergé comme un lieu à la fois de continuité et de rupture, transformé en un outil dynamique pour la narration contemporaine. Rupy C. Tut, présente dans l’exposition collective de la galerie Jessica Silverman, a réimaginé cette forme à travers des récits de déplacement, d’identité et de genre. Son travail ne s’est pas contenté de faire référence au style miniature de la peinture, il a innové à l’intérieur même de cette technique, redéfinissant une approche historique pour explorer la place d’un être humain dans le monde moderne. De même, le travail d’Aisha Khalid, présenté au stand d’Anant Art, a mêlé les motifs floraux moghols aux motifs géométriques de l’infini, modernisant la méthode de la miniature et créant un espace spirituellement immersif dans un langage artistique en constante évolution.

L’exposition collective de Jhaveri Contemporary a réuni des artistes tels que Rana Begum et Lubna Chowdhary, dont les œuvres ont transformé les formes architecturales en compositions rythmiques, presque méditatives. Les œuvres de Simryn Gill, quant à elles, ont remis en question notre place dans l’histoire, la géographie et le langage. Matthew Krishanu a revisité son enfance à Dhaka, tandis qu’Harminder Judge a conçu ses œuvres comme des portails vers une contemplation plus large, à l’instar des portraits intimes de Lionel Wendt. Ali Kazim a représenté des figures délicates et solitaires inspirées des techniques miniatures, poussant encore plus loin l’évolution de la tradition. Il a transformé l’esthétique de la miniature en explorations profondément introspectives de l’identité. Ses peintures évoquaient à la fois la présence et l’absence, situant l’existence contemporaine dans un continuum de lignées artistiques.

Zaam Arif, The Light Falls Away, 2025. Courtesy Vadehra Art Gallery and the artist.

Zaam Arif, représenté par la galerie Vadehra Art Gallery, a exploré de manière similaire la force que la solitude procure à travers l’introspection qu’elle permet. Ses œuvres, souvent marquées par des images liées à l’eau, floutaient les frontières entre le personnage et son environnement. D’autres questions d’identité et de nationalité ont traversé la section des artistes de Vadehra Art Gallery, qui ont exploré les réalités psychologiques de la vie moderne. L’artiste du Bangladesh Ashfika Rahman, lauréate du Future Generation Art Prize 2024, a utilisé une esthétique délicate pour contrebalancer la lourdeur de son sujet, en critiquant le rôle des femmes dans la société à travers les récits de Behula.

D’autres artistes ont abordé leur environnement bâti comme un ancrage et un point de départ à la fois. À la galerie Shrine Empire, le travail de Sangita Maity mettait en lumière les bouleversements écologiques et sociaux liés à l’industrialisation du plateau minier riche en minerai de fer de Chotanagpur, en Inde. Utilisant des transferts photographiques et des plaques de cuivre, Maity a tracé l’expansion dévastatrice de l’exploitation minière du minerai de fer, perturbant les communautés indigènes et rompant leur relation symbiotique avec les forêts et la durabilité. À Tarq, la pratique de Saju Kunhan plongeait dans les archives familiales, explorant l’histoire comme une collection de souvenirs fragmentés. En superposant cartes, grilles et souvenirs personnels, il naviguait à travers les questions de migration et de déplacement, situant la mémoire personnelle dans les vastes courants du changement politique et culturel.

Saju Kunhan, 11th May 1980 Wedding Day 3, 2024. Courtesy Tarq and the artist.

Les galeries ont méticuleusement sélectionné des artistes qui ont utilisé des techniques traditionnelles et modernes pour interroger les dynamiques de pouvoir contemporaines, chacune à sa manière. Chaque sujet a été exploré en profondeur, positionnant l'art non seulement comme un moyen d'attirer le regard, mais aussi comme une forme de résistance et de documentation. À travers ces diverses présentations, un fil conducteur est apparu : l'histoire n'était pas simplement représentée, mais restructurée, questionnée et réimaginée. Les artistes se sont engagés avec leurs matériaux de façon intime, laissant le processus et la recherche façonner leurs récits. Qu'il s'agisse de la renaissance de la peinture miniature, de la documentation de la dégradation de l'environnement ou de l'accumulation de mémoire architecturale, les œuvres exposées invitaient à la réflexion — pas seulement sur le passé, mais sur la manière dont il continue de façonner notre présent.

Les artistes ont marqué un tournant — là où la matérialité et la recherche reprennent leur place dans le discours mondial. L'art contemporain du Sud-Asie s'est distingué à Art Basel Hong Kong 2025 par sa profondeur, offrant un dialogue à la fois nuancé et urgent entre tradition et transformation.